De Milán a Copenhague, de Colonia a Madrid, de Londres a Hoensbroek, los socios del proyecto Eastin (Red Europea de Información en Tecnologías de Apoyo) se reunieron para acordar las estrategias con el fin de cumplir los objetivos del proyecto. Estas reuniones fueron esenciales en un proceso largo que finalmente ha dado su fruto. Una cooperación efectiva entre los socios ha hecho del proyecto algo valioso y los resultados podrán dar lugar a futuros desarrollos.
El proyecto Eastin tiene como finalidad la mejora de la calidad de vida de las personas con diversidad funcional (discapacidad) en cualquier edad, a través de información, en su propio idioma, sobre los productos y servicios que pueden ayudar a llevar una vida más autónoma e independiente.
El 30 de noviembre de 2005 concluyó el proyecto. La última reunión, que tuvo lugar en Milán el 25 de noviembre de 2005, marcó una meta ambiciosa: la creación y lanzamiento de una red eficaz entre los sitemas de informacion nacionales de los países socios. Se discutieron los detalles finales para asegurar que el sistema Eastin se mantuvioera en el tiempo.
Eastin se ha logrado gracias a la colaboración y el inmenso esfuerzo de los 6 socios liderados por la Fundación italiana Don Gnocchi. El logro de todas las metas será conservado gracias a la constitución de una asociación para asegurar que los resultados de la colaboración sean mantenidos y apoyados.
Los pasos del proyecto.
Cada fase del proyecto fue estudiada en reuniones llevadas a cabo en cada uno de los países de los socios. Estas reuniones posibilitaron la evaluación del progreso en el período previo y planear los siguientes pasos en este viaje.
La reunión inaugural tuvo lugar en Milán los días 3 y 4 de marzo de 2004. Los resultados de esta reunión proporcionaron la base para la colaboración. En dos meses vimos la primera publicación del portal en Internet: www.eastin.info y se estableció la principal forma de comunicación entre los socios. Esta fue también una forma de promocionar nuestras ideas al público.
En la segunda reunión del proyecto, que tuvo lugar en Copenhague los días 10 y 11 de mayo de 2004, se consiguió un objetivo ambicioso pero realista: la creación de una red eficaz compuesta de socios que cuentan con sistemas nacionales de información sobre tecnología de apoyo. Además se definió un plan de diseminación del Eastin y de los sistemas nacionales participantes y se inició una análisis comparativo de estos.
El análisis fue validado por un grupo homogéneo de usuarios cualificados (usuarios finales, profesionales y distribuidores de ayudas técnicas) utilizando una metodología común con ejercicios y preguntas simples de validación. La gran cantidad de información recogida fue muy útil para identificar las fortalezas y debilidades de cada sistema, sus características comunes y los componentes clave (fijándose en si la información es completa, la utilidad del sistema, la eficacia y la accesibilidad). En próximos meses, como resultado de este análisis, se creó un nuevo y original instrumento, que no es simplemente la unión de los sistemas nacionales actuales, sino una mejora de cada sistema, por medio de la comparación y el intercambio nunca conseguido hasta ahora a nivel Europeo.
En el otoño de 2004 los socios llegaron a la parte más técnica del proyecto, a la definición de los requisitos técnicos y la armonización de los requisitos para la creación de un sistema transnacional. Igualmente el equipo de trabajo se fijó en el contenido del portal y en una clasificación coherente de los diferentes elementos de información. Se llegaron a acuerdos sobre el tipo de "software" de traducción para dar soporte y que Eastin fuera multilingüe.
La reunión crucial para examinar este trabajo tuvo lugar los días 10 y 11 de noviembre de 2004 en Colonia, Alemania. En Diciembre se hizo la segunda validación.
Entre septiembre y diciembre de 2004 se realizaron los seminarios nacionales. Estos fueron una forma más de verificar y diseminar los objetivos del proyecto y sus resultados preliminares. Los seminarios fueron el 15 de septiembre de 2004 en Londres(Inglaterra), el 21 de septiembre en Copenhague (Dinamarca), 27 y 28 de septiembre en Milán (Italia), 28 de septiembre en Colonia (Alemania), 15 de octubre en Hoensbroek (Holanda) y el 13 de spetiembre en Madrid (España).
Con la cuarta reunión (Madrid 19-21 de enero de 2005) concluyó la fase del proyecto. Cada socio había llevado a cabo las modificaciones necesarias y la integración de su propio sistema como se requería para el futuro del sitio en Internet de Eastin.
Se acercaba la última fase del proyecto que incluía la validación final del portal transnacional. En la quinta reunión (Londres, 27 y 28 de abril de 2005) se decidió la metodología y detalles operacionales. Durante 4 meses de junio a octubre un grupo grande de usuarios (aproximadamente 300 personas con diversidad funcional, 180 profesionales y 50 personas de empresas relacionadas) probaron los servicios que proporcionaba el portal para comprobar el valor real del uso diario de la información. Sus opiniones fueron recogidas m,ediante un cuestionario en linea y se hizo un segumiento de la navegación de cada evaluador.
Se decidió igualemente, que se debía formar una asociación internacional para garantizar la continuidad de Eastin y que el proovedor del servicio sería la fundación italiana Don Gnocchi.
En la sexta reunión (Holanda, 22 y 23 de septiembre de 2005) se decidió que el sitio en Internet estaba lista para ser promocionado al público.